泥煤 (Peat) 是一部分苏格兰威士忌出产的悉数过程中的重要燃料之一。在大麦发芽后的烘干过程中,泥煤作为烘干的燃料烘干大麦,然后停止大麦发芽。这也是大部分苏格兰威士忌带有烟熏滋味的由来。烟熏滋味的化学成分是一种叫酚类的物质,通常以百万分之一的含酚量 (ppm) 来衡量。这种滋味只要在大麦湿润时才更简单附着在大麦上。
泥煤是植物糜烂后通过千年降解,并因化学反应而碳化后的成果。苏格兰各地的植物品种不一样,基本上包含苔藓、石楠等植物,植物需求变成泥煤需求阴凉湿润的气候。在降解的过程中,植物会在水中浸泡、下沉、堆积、揉捏,并被碳化。挖去大约 30 公分的土壤表层后,泥煤就显露出来。有些泥煤田具有上万年的前史,深度有十几米乃至更深。当泥煤被挖出来后还要放在岸边晾干。
苏格兰人很早就懂得怎么维护自然环境,从下面图片中你会发现,泥煤田不是被成片发掘,而是一条一条开垦。泥煤工人会先将地表的 30 公分植物表层起下来,铺在刚刚挖过的泥煤田上,所以当你走过开垦后的泥煤田时,你一点点不会感觉到有开垦过的痕迹。真的由衷敬服苏格兰威士忌职业对环境维护的认识。
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