1、依据其碳化程度不同分类,能够顺次分为泥炭、褐煤(棕褐煤、黑赫煤)、烟煤(生煤)、无烟煤、亚煤(褐煤的一种,是日本的特有分类)。无烟煤碳化程度最高,泥炭碳化程度最低。
2、依据其岩石结构不同分类,可大致分为烛煤、丝炭、暗煤、亮煤和镜煤。含有95%以上镜质体的为镜煤,煤外表亮光,结构坚实,含有镜质体和亮质体的为亮煤,含粗粒体的为暗煤,含丝质体的为丝炭,由许多小孢子构成的微粒体组成的为烛煤。
3、依据煤中含有的蒸发性成分多少来分类,可大致分为贫煤(无烟煤,含蒸发分低于12%)、瘦煤(含蒸发分为12-18%)、焦煤(含蒸发分为18-26%)、肥煤(含蒸发分为26-35%)、气煤(含蒸发分为35-44%)和长焰煤(含蒸发分超越42%)。